Всесильный ген
То, что в одну эпоху занимает умы разве что писателей-фантастов, в другую становится злободневной темой, касающейся каждого из нас. Так было с покорением ядерной энергии, освоением космоса, развитием телекоммуникаций и вообще средств информатики. Теперь пришла очередь генетики.

Как утверждает академик Константин Георгиевич Скрябин, мир стоит на пороге генетической революции, которая ознаменует важнейший скачок в развитии человека в ХХI веке. По его словам, если Россия отстанет в генетической гонке, последствия будут тяжелее, чем в случае проигрыша в атомной или космической области. Тот, кто владеет генетической информацией, говорит Скрябин, будет владеть миром.

Карта жизни и смерти

К подобного рода сенсационным заявлениям Скрябина и сотрудников руководимого им Центра биоинженерии РАН подвигли последние достижения генетики. Именно в стенах этого Центра недавно впервые в нашей стране был прочитан геном человека.

Наконец ученые научились осуществлять полную расшифровку генома. Это позволяет не только создать генетическую карту всех народов мира, но и сделать такую расшифровку отдельно для каждого человека, снабдив его неким подобием банковской карточки - генетической картой, содержащей всю информацию о собственной персоне.

При злой фантазии, говорит академик Скрябин, можно дойти до генетического оружия и целевого воздействия на выбранные группы населения. Это как с гигантской энергией термояда - она может крутить турбины электростанций, двигать атомоходы, но может и убивать огромные массы людей.

Первоначально стоимость расшифровки генома с прогнозом развития организма и его предрасположенности к различным заболеваниям была очень высока и выражалась в долларовом исчислении цифрой с несколькими нулями, но уже два года назад она сократилась до 4,5 тысячи долларов, а скоро, предсказывают ученые, уменьшится в разы. Как говорит Константин Георгиевич, читать геном будет так же легко, как сдать анализ крови.

Для справки

Геном - полный наследственный код человека. Он состоит из 46 пар хромосом: 23 - от матери, 23 - от отца. Каждая хромосома содержит одну молекулу ДНК, образованную цепочкой из 50-250 миллионов нуклеотидов. Часть из них представляют гены - отрезки ДНК, элементарные частицы наследственности. Наш наследственный код содержит порядка 25-28 тысяч генов.

Что это даст практически?

Генетическая карта народов мира ознаменует решительный шаг к пониманию восприимчивости любого этноса к болезням, лекарствам, продуктам питания. Появится персональная медицина на генетическом уровне. Можно будет прогнозировать риск заболеть раком, когда клетка еще не стала раковой, а только-только начинает в нее превращаться. Научиться ловить такой момент означало бы качественный скачок в борьбе с этим тяжелейшим заболеванием.

Генетический анализ дает возможность определить, есть ли риск передачи той или иной болезни по наследству. В этом случае можно будет обращаться к искусственному оплодотворению, выбрать эмбрион, который не содержит генов, ответственных за заболевание, - и тогда ваши дети будут абсолютно здоровы.

Как известно, у сына Николая II царевича Алексея была наследственная болезнь - гемофилия. На уровне наших нынешних знаний можно было бы сделать так, чтобы ребенок родился совершенно здоровым. То же касается и детей-аутистов (аутизмом, к примеру, страдал герой Дастина Хоффмана в известном американском фильме «Человек дождя»). Причины этого заболевания во многом связаны с генами, и женщина может сделать выбор: хочет она иметь такого ребенка или нет.

Правда, тут же возникает другой вопрос: можно ли сделать так, чтобы ребенок родился нормальным? Сейчас, увы, такое невозможно. Но генетики уверены: пройдет несколько лет, и это уже не будет фантастикой.

Конечно, не все определяется генетикой. Много зависит от экологии, социальных условий, образа жизни. Но в перечне заболеваний, которым подвержен человек, многое диктует наследственность. Другое дело, что вероятность заболевания - еще не заболевание. Такому пациенту просто надо регулярно показываться врачу, проходить соответствующие обследования. Люди, владеющие знаниями о тех или иных потенциальных рисках, живут дольше и здоровее, поскольку лучше следят за собой.

Проблем не избежать

Нельзя умолчать об одной важной проблеме, возникающей в свете сказанного. Она носит этический характер. Например, специалист, работающий в генетической сфере, прочел ваш геном. Как сделать так, чтобы эта информация не стала достоянием гласности? Ведь вряд ли кто-либо из нас заинтересован, чтобы содержимое его генетической карты стало известно посторонним людям.

У человека нет ничего более интимного, чем его генетическая информация. Следовательно, владение этой информацией другим лицом нарушает права личности. Понятно, что решать эту проблему придется на законодательном уровне.

Сейчас понятие «геном» и вообще многое из того, что связано с генетикой, для большинства людей звучит непревычно. Но, говорят ученые, сама жизнь заставит нас преодолевать генетическую неграмотность так же, как в начале ХХ века в России ликвидировали общую неграмотность населения и как в начале ХХI века мы стремимся добиться компьютерной грамотности.

Начинать надо со школы, разъяснять учащимся, что такое геном, что такое ген и ДНК. Дело пойдет - достаточно посмотреть, как быстро дети овладевают всеми премудростями пользования компьютером.

Страшилки для потребителя

Природа человека - не единственная сфера, в которую властно вторгается генетика. Еще одна - сельское хозяйство.

Типичная сценка в магазине: рассматривая выбранный товар и обнаружив надпись «Не является генно-модифицированным продуктом», покупатель с удовлетворением укладывает покупку в свою тележку. Но насколько оправданно это удовлетворение?

По этому поводу существуют две противоположные точки зрения. Одну из них, пока у нас явно не самую популярную, рьяно отстаивают генетики. Они напоминают, что Россия - единственная на сегодня крупная страна, где в сельском хозяйстве не производится ГМ-продукция. При этом мы ежегодно производим и потребляем, о чем не подозревают большинство наших сограждан, десятки миллионов килограммов мяса бычков, откормленных генно-инженерной соей, поскольку, оказывается, другой в мире уже просто нет.

США, Франция, Германия Бразилия, Китай, Индия подняли сельское хозяйство на генетически модифицированных культурах. Инсулин, интерферон и многие витамины тоже «замешаны» на ГМ-основе. Но никому не приходит в голову от них отказываться. И это правильно. Так что использование ГМ-продуктов - свершившийся факт, но масштабы этого использования у нас искусственно ограничиваются.

Скрябин и его сторонники подчеркивают, что Россия, как никакая другая страна, нуждается в использовании методов биоинженерии в сельском хозяйстве. У нас сложные климатические условия, наши земли засорены сорняками как нигде в мире. Гримасы природы пытаются корректировать с помощью химикатов. Но ведь пестициды и гербициды, широко применяемые в нашем сельском хозяйстве, очень вредны для здоровья. Использование генной инженерии позволяет уменьшить необходимость их использования в несколько раз.

Чудо-растения

В докладе Скрябина на сессии РАН, посвященном проблемам генетики (его сразу же окрестили сенсационным), в частности, говорилось, что нашими учеными создан новый биотехнологический сорт картофеля, который не подвержен грибковым болезням и неподвластен грозному вредителю - колорадскому жуку. Цена же вопроса такова: в настоящее время до 40 процентов картофеля гибнет на российских полях от этих заболеваний и вредителей, потери измеряются миллиардами долларов. Интересно, что Минздрав разрешает употреблять новый сорт картофеля, а вот Минсельхоз пока не спешит рекомендовать его.

Усилиями генетиков несколько лет назад было создано новое поколение биотехнологических растений с очень полезными для человека свойствами. Это, к примеру, так называемый золотой рис, содержащий в большом количестве бета-каротин, который рекомендуют для профилактики некоторых форм слепоты. И не только. Дело в том, что бета-каротин - это растительный пигмент, как говорят биологи, предшественник витамина А. По оценке ВОЗ, от недостатка витамина А во всем мире страдают 230 миллионов детей и один миллион умирает от болезней, связанных с его дефицитом.

Ведутся работы и над созданием культур, способствующих защите организма от онкологических заболеваний. Собрано огромное количество подтверждений пользы такой продукции. При всем том никаких достоверных данных о вреде ГМ-продукции не существует. Мы годами экспериментально подтверждаем, говорят ученые, насколько безвредным окажется тот или иной продукт, прежде чем предложить его к употреблению.

Народ против?

Чем же объяснить, что эта тема вызывает столь активное неприятие у очень многих людей? По словам академика Скрябина, когда-то, на заре автомобильной эры, скептики пугали, что на скорости 30 км в час неизбежно случится сотрясение мозга. Генетика начинает манипулировать тем, говорит он, что считалось божественным промыслом - геномом живых организмов, их наследственной информацией. Где-то рядом проблемы клонирования... Все это достаточно сложные материи, разобраться в них, не обладая минимумом знаний в этой области, нельзя.

Могут сказать, что и среди ученых есть немало оппонентов новациям генетиков. Это отголоски печальной памяти времен, говорит Скрябин. В 40-х годах прошлого века в нашей биологической науке административным путем было введено единовластие шарлатана, «народного академика» Трофима Лысенко. Генетику волей Сталина, который был объявлен корифеем всех сфер знания, заклеймили как лженауку. Подобная участь, кстати, постигла тогда и кибернетику. Теперь уже другие безграмотные люди, по мнению Скрябина, выдвигают столь же безграмотные аргументы.

Да, генетика вторгается в сферы, где на ряд вопросов нет ответа. Во многом это мир непознанного, пока находящийся за пределами наших сегодняшних знаний. Но таким он является только пока!


http://anubis.sokrytoe.com/001/9740-vsesilnyy-gen.html